Darjeling - nielen čajové plantáže

Publikováno: 15.6.2009. Autor: David Malec, Přečteno: 4106 ×.

Horská oblasť Darjeling sa rozprestiera vo východnom cípe himalájskeho pohoria. Napriek značnej nadmorskej výške vdýchla život legendárnym čajovým plantážam, z ktorých niektoré presahujú hranicu 2000 metrov nad morskou hladinou. Hlavné mesto Darjeling bolo vďaka celoročnej príjemnej klíme letný sídlom britských imperátorov, ťažko si zvykajúcich na vyprahlú horúčavu Kalkaty. Darjeling je dnes mestom lesku i biedy, avšak neporovnateľne čistejšie než ostatné Indické metropoly.

Najlepší čas na prehliadku jeho terasovitých úzkych uličkiek je bezpochyby skorá ranná prechádzka, keď ešte chladná hmla oblizuje sýtozelené pláne čajovej plantáže Happy Valley Tea Estate, ležiacej na okraji mesta. Pri trochu štastí možno sledovať pri práci zberačky čaju, ženy s drevenými krosnami a stvrdnutými prstami od celodenného trhania najlepších čajových špičiek. Čajový porast je sadený tak, aby sa ním dalo pohodlne chodiť, avšak čajové kríčky často kopírujú príkre svahy plantáže a na ich zber treba vynaložiť nemalé úsilie.

Mimo hlavného mesta je život pomalší, chudobnejší a pre nás európanov ťažko pochopiteľný. V horách na hranici s Nepálom a Sikkimom je malebných dediniek dostatok, život v nich ale nie je ani zďaleka tak romantický, ako si človek vysníva z pohodlia domova. Každodenná snahazabezpečit rodine to najpotrebnejšie na prežitie dáva všetkým prácu od rána až do večera, tak to samozrejme chodí v oblastiach vzdialenejších civilizácii. Výnimkou sú dedinky, cez ktoré vedú trekové trasy. V nich žije z turistického ruchu v sezóne nejedna rodina, tento zárobok je zrejme príliš nestály, než aby sa naň dalo spoľahnúť. Pritom je tu turistických lákadiel nadostač. Na jar kvitnú rododendrónové lesy, s trochou šťastia a miestnym sprievodcom možno pozorovať vzácne červené pandy v ich prirodzenom prostredí. V divokej pohraničnej džungle Sikkimu kraľuje bengálsky tiger, ale vidieť ho je vskutku výnimočná udalosť. Z vrcholkov horských masívov možno zhliadnuť tretiu najvyššiu horu sveta, Kančenčungu, za výborného počasia aj vrchol najvyšší, Nepálsky klenot Sagarmathu.

Úžasná je aj snaha miestnych zabezpečiť aspoň svojim deťom ľahšiu budúcnosť. Každé ráno vyráža dorast z dediniek do najbližšej školy, ktorá je neraz vzdialená dve hodiny pešieho pochodu džungľou.