Mini mamut, který žil na Krétě, byl velký jako pes
Nejmenší dosud známý druh mamuta žil před stovkami tisíc let na Krétě. Byl přibližně stejně velký jako největší známý druh psa.
Podle vědců měřil v kohoutku pouhých 113 centimetrů, informovala agentura AFP s odvoláním na studii zveřejněnou v britském časopise Proceedings of the Royal Society B. Jen pro srovnání – největší žijící pes na světě, německá doga Giant George z Arizony, měří v kohoutku 109 centimetrů. A váží 111 kilogramů…
Trpasličí mamut připomínal mládě dnešního slona indického, ale byl samozřejmě robustnější, měl silnější nohy a v dospělosti zahnuté kly, popsala pravěkého živočicha paleontoložka z londýnského Muzea přírodních věd Victoria Herridgeová. Podle ní šlo patrně o roztomilé zvířátko.
"Ostrovní nanismus" je jev biologům dobře známý. Mimo jiné stísněné prostředí či omezená možnost získat kořist vede k tomu, že běžně velcí živočichové mají na ostrovech tendenci během evoluce svou velikost zmenšovat.
Zakrslí sloni vládli Středomoří
Ostatky prehistorických trpasličích slonů (Paleoloxodon) jsou známy ze středozemských ostrovů Sicílie či Malty. I fosílie nalezená na Krétě v roce 1907 byla dlouhou dobu považovaná za příslušníka sloního rodu.
Herridgeová se svým týmem chtěla především vyřešit polemiku kolem složité genealogie krétského trpaslíka. Po srovnání anatomie zubů a kostí s materiálem z ostatních již známých druhů trpasličích slonů a mamutů došli vědci k závěru, že jde o mamutíka. Dostal jméno Mammuthus creticus.
Foto: http://scienceblogs.com
