Zemětřesení může vyvolávat i těžba plynu a ropy
Umělé vyvolávání zemětřesení patří k oblíbený konspiračním teoriím spojovaným s americkým projektem HAARP. Nicméně, jak upozorňuje poslední číslo časopisu Science, zemětřesení vyvolává i soustavná lidská aktivita v zemské kůře.
Těžba plynu nebo získávání geotermální energie i nově frakování roponosných břidlic a další aktivity, které souvisejí s vysokotlakým vstřikováním vody po zemský povrch, podle všeho vyvolávají i silná zemětřesení. Dokládají to hned tři nové studie.
"Většina z těchto zemětřesení byla slabá, ale některá z nich překročila stupeň 5,0 na Richterově škále. Patří k nim i otřesy o síle 5,6, které zasáhly Oklahomu 6. listopadu 2011, poškodily 14 domů a zranily dva lidi," upozornil autor jedné ze studií, William Ellsworth, seismolog Geologické služby USA.
Nárůst počtu zemětřesení
Navíc podle statistik se počet zemětřesení o síle 3,0 a vyšší na východě a v centrální části USA zvýšil téměř desetkrát v posledním desetiletí - od průměru 21 ročně v letech 1967 až 2000 na 188 v roce 2011.
Druhá studie vydaná odborníky z Columbia University upozorňuje, že polovina zemětřesení o síle 4,5 a vyšší se v posledním desetiletí, se objevila blízko oblastí, kde se provádějí vrty na těžbu plynu a ropy technologií frakování. Těžba s pomocí tlaku vody, který drtí horninu a uvolňuje kýžené suroviny a následná injektáž už odpadní vody do hornin v okolí těžby podle Ellswortha narušuje stabilitu podloží.
Na druhou stranu, ačkoli takových vrtů je v USA na 30 tisíc, jen zlomek z nich má vliv na seismickou aktivitu.
Odhalování seismicky citlivých oblastí
Hlavní autor druhé studie, seismolog Nicholas van der Elst v této souvislosti zdůrazňuje že pro odhalování seismicky citlivých bodů, je potřebné sledovat projevy důsledky opravdu silných zemětřesení od stupně 8, jaká postihla v posledních letech Japonsko nebo Chile. Tak silné otřesy vyvolávají s odstupem i měsíců menší lokální zemětřesení. Právě v takových oblastech může pak zemětřesení generovat i těžební aktivita.
Fyzička Emily Brodskyová z University of California pak ve třetí studii prokazuje souvislost mezi zemětřeseními a provozem elektrárny Salton Sea, v níž se voda působením geotermálního tepla ve zlomu San Andreas proměňuje na páru k pohonu turbíny generující elektřinu. Míra spotřebované vody koresponduje podle Brodskyové s výskytem otřesů.