Mořští koníčci žijí v tropickém a mírném pásu v pobřežních oblastech celého světa. V závislosti na druhu (existuje je jich celkem 32) mohou být menší než palec u nohy, anebo dosahují velikosti až 30 cm. Tyto ryby se na mořské prostředí adaptovaly zajímavým způsobem – chápavý ocas jim umožňuje zachytit se podvodní vegetace, rypcem nasávají malé korýše a jejich kůže skrývá ochranné kostní výrůstky.

Sameček má v břiše vak, kam mu samička na samém konci námluv naklade vajíčka. Reprodukční proces začíná společným každodenním plaváním před úsvitem, proplétáním ocasů a nakonec vše vyvrcholí námluvami – speciálním tancem, který trvá až osm hodin. Podle odborníků je důležité, aby v páru oba synchronizovali své pohyby tak, aby sameček byl schopný přijmout vajíčka, když je samička připravena.

Samotné těhotenství pak trvá 10–25 dní. Z vajíček se v samečkově vaku vylíhnou malí koníčci. Otec se o ně stará, postupně jim reguluje slanost vody v pouzdře a připravuje je na život v moři. Nosí jich až 2000 najednou. Když jsou malí koníčci připraveni spatřit svět, dostane sameček svalové kontrakce a s jejich pomocí vypudí mladé z vaku. Často během tohoto procesu změní barvu, pravděpodobně kvůli neuvěřitelnému výdeji energie.