Co nás odlišuje od opic? Především evoluce jedné oblasti mozku
Za jeden ze symbolů vyšší inteligence se považovala dlouho velikost mozku – zvláště u člověka ve srovnání s ostatními vyššími primáty. Nové výzkumy však dokládají, že jen ve velikosti to není. Evoluce je spojena spíše s organizací mozku a změně proporcí jeho jednotlivých regionů.
Je to do určité míry úleva, protože některé studie z nedávné doby naznačovaly, že mozek moderních lidí se zmenšuje jako následek hloupnutí ve světě, ve kterém dnešní jedinci Homo sapiens nečelí tolika výzvám prostředí jako jejich dávní předci - lovci sběrači před desítkami tisíc let nebo budovatelé starověkých civilizací. (Odkaz na článek)
V nové studii publikované v časopise v Proceedings of the Royal Society B, analyzovali vědci vývoj mozku u 17 druhů primátů napříč obdobím 40 miliónů let. Závěr byl víceméně jednoznačný: Tři čtvrtiny změn se přes časově dlouhé evoluční rozpětí spočívaly v reorganizaci mozku a změnách relativní velikosti jednotlivých částí, než ve změně celkového objemu orgánu.
![Prefrontální korová oblast.](https://g.denik.cz/s/ng/2013/04/prefrontal_ng-list-article-p.jpg)
„Konečně jsme mohli zjistit, co je tak skvělého na organizaci mozku velkých opic,“ prohlásil spoluautor studie Jeroen Smaers, evoluční biolog na University College London s tím, že hlavní vývoj se odehrál v mozkové kůře, především v prefrontální korové oblasti, která mimo jiné ovlivňuje individuální osobnostní rysy, intenzitu vnímání, schopnost učení a koncentrace, vyjadřování emocí.
Zasíťování mozkovny
Trojnásobná velikost mozkovny oproti šimpanzům, není tak podle vědců to hlavní, co člověka od nejbližšího druhu odlišuje. Protože větší nemusí být lepší s ohledem na to, že větší znamená i potřebu větší spotřeby energie.
Zjednodušeně se dá říci, že inteligence a rozvoj rozumových a sociálních schopností člověka souvisí v lepším a hustším propojení mozkových buněk. Evoluce mozku se u druhu Homo sapiens (ale i u dalších primátů) projevila především v nárůstu hmoty ve zmíněné prefrontální korové oblasti.
"Prefrontální kůra je trochu jako generální ředitel mozku. Bere si informace z jiných oblastí mozku a dává je dohromady," řekl Smaers serveru LiveScience. Předpokládá, že tato evoluce začala někdy před dvaceti milióny let, kdy se primáti odlišili od opic, kdy se u nich rozvinuly schopnosti plánované motoriky zřejmě v souvislosti s používáním nástrojů. Souviselo to nejspíš s potřebou diverzifikace zdrojů potravy.
Například giboni a vřešťani se vyrovnali s potřebou na přizpůsobení změnám prostředí a tedy dostupnosti pestřejších zdrojů potravin jinak. Jejich těla se zmenšila, ale zvětšil se část mozku, která hraje roli v prostorové orientaci (hipokampus).
Studie tak mimo jiné ukázala, že mozky živočichů se selektivně rozšiřují, či naopak zmenšují v zájmu přizpůsobení výzvám prostředí.
Může vás také zajímat