Pavouci platí za sex. Ti, co nabídnou víc, se smí pářit déle
Ekonomie v praxi: Samičky pavouka lovčíka dostávají za sex dobře zaplaceno – samci jim dávají dárky balené v jemné pavučině.
Chceš se pářit? Bez dárku to nepůjde!
V pavučině jsou nejčastěji zabalení brouci, ale některé dárky skrývají také nepoužitelné předměty – například prázdné chitinové krunýře nebo nejedlé rostliny. Jejich arzenál sexuálních triků je však ještě mnohem pestřejší. Když se dárek samičce nelíbí a rozhodne se odejít, přijde samec s dalším trikem v rukávu: začne předstírat, že umřel. Se zmatenou samicí se pak začne znovu pářit…
Biologové zkoumali, jak samice na dárky reagují. Nabídli pavoukům různé druhy potenciálních dárků – mouchu, uschlý květ, nestravitelné zbytky mouchy nebo jim nedali možnost najít jakýkoliv dar. Dárky měly zhruba stejnou velikost, samice se tedy nemohly rozhodovat podle rozměrů, musely nejprve dárek rozbalit a teprve potom si udělaly názor.
Dárek vždycky zabere
Pavoučice jednoznačně upřednostňovaly samce přinášející dary. Ale rozlišovaly i podle toho, co bylo v pavučině zabalené: čím byl dárek hodnotnější, tím delší dobu směli samečci kopulovat. Zdá se, že jak samci, tak i samice jsou schopné ocenit hodnotu a význam různých dárků a podle nich měnit své chování. To se projevilo třeba na tom, že došlo k mnoha soubojům o hodnotné dárky, ale o ty bezcenné se nikdo nerval.
Bioložka Maria Albo, která projekt vedla, vysvětlila: „Evoluce přinutila samce, aby se stali podvodníky a naučili se pracovat se složitými rovnicemi. Najít vhodný dárek stojí samečka spoustu energie, proto se někdy uchylují k podvodu – místo cenného daru přinesou náhradu. A doufají, že jim to projde.“ Ti, kdo investují do shánění dárku, mají šanci kopulovat v ideálních podmínkách; samci, kteří se spokojí s podvodem, získají šanci ke kopulaci, ale kratší – a tedy s menší šancí přivést na svět potomstvo. Ti, kdo přijdou zcela bez daru, mají šanci rozmnožit se téměř nulovou. Vědkyně pokračuje: „Samice se samčím trikům přizpůsobily a naučily se odhadovat cenu dárku. Ale podle počtu oplodněných vajíček je vidět, že samčí strategie zaměřená na podvod, je přesto velice úspěšná.“
Nepřipomíná vám to trošku lidské chování?