"Ačkoli tam jsou nějaké krátké, místní meandry, relativní rovnost údolí řeky naznačuje, že sleduje trasu nějakého zlomu, a podobně jako jiné velké řeky se vlévá do jižního okraje moře na Titanu," cituje zpráva ESA Jani Radebaugha, člena týmu mise sondy Cassini z Brigham Young University v USA.

Nejsilnější bouřky na Zemi, mají asi desetitisíckrát menší sílu než bouřka, která loni zmítala Saturnem

Opravdu teče?

Skutečnost, že je řeka naplněna látkou v kapalném skupenství, vědci odvodili ze snímku o vysokém rozlišení, kde vykazuje na celém toku hladký povrch - podobně jako hladiny řek na Zemi.

"Takové zlomy nemusí automaticky svědčit o aktivní tektonice desek, jako je tomu na Zemi, ale mohou souviset s vytvářením pánví a moří,” vysvětluje  Radebaugh. Průzkumy Titanu již dříve potvrdily výskyt kapalného skupenství na jeho povrchu. Avšak zatímco na Zemi hydrologický cyklus závisí na vodě, na Titanu obdobný cyklus zahrnuje uhlovodíky, jako je etan a metan.

Snímky pořízené sondou Cassini ve viditelném spektru ukázaly na konci roku 2010 oblasti potemnělé kvůli dešťům. A již v roce 2008 potvrdilo infračervené snímkování přítomnost kapalného etanu v jezeře Ona Lacus na jižní polokouli.

"Nový radarový snímek řeky pořízený sondou Cassini přináší další úžasné svědectví o světě v pohybu, který jsme nejprve poznali ze záběrů roklí a kanálů, které pořídila sonda Huygens,”  říká výzkumník ESA Nicolas Altobelli.

Mise Cassini-Huygens je společným projektem NASA, ESA a Italské vesmírné agentury (ASI). Dvojsonda byla vyslána v roce 1997 k průzkumu Saturnu a jeho měsíců. Planetární modul Huygens byl určen k průzkumu atmosféry Titanu a úspěšně přistál na jeho povrchu v roce 2005.

Úvodní foto: ESA

MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT:

• Co by se stalo, kdyby Zemi zasáhl asteroid? Spočítejte si to!
• VIDEO: Jak vypadá návrat z 520 dní dlouhé mise na Mars
• Polární záře snímaná z vesmíru: video, které vyrazí dech